Nach dem deutschen Nico Hülkenberg (37) wurde laut heutiger Mitteilung nun auch das brasilianische Top-Talent Gabriel Bortoleto (20) verpflichtet.
(ty) Die Fahrer-Paarung für den Einstieg von Audi in die Formel-1 zur Saison 2026 steht fest. "Eines der vielversprechendsten Talente repräsentiert künftig die vier Ringe in der Königsklasse des Motorsports", teilte das Unternehmen heute mit. Die Rede ist vom Brasilianer Gabriel Bortoleto (20). Er fährt den Angaben zufolge zusammen mit dem Deutschen Nico Hülkenberg (37) für das "Stake F1 Team Kick Sauber", aus dem 2026 das Audi-F1-Werksteam hervorgeht. "Der erfahrene Hülkenberg, im April verpflichtet, bildet mit dem aufstrebenden Rookie Bortoleto eine ideale Fahrer-Paarung für das Formel-1-Projekt von Audi", so der Auto-Hersteller aus Ingolstadt.
Bortoleto stammt aus São Paulo in Brasilien. Er hinterließ im vergangenen Jahr einen starken Eindruck, als er in seiner Debüt-Saison die FIA-Formel-3-Meisterschaft dominierte und auf Anhieb den Titel gewann. Aktuell führt er die FIA-Formel-2-Meisterschaft an. Er hat seine Karriere im Alter von sechs Jahren im Kart-Sport begonnen und zog mit seiner Familie im Alter von zwölf Jahren nach Europa, um sich den Traum von der Formel-1 zu verwirklichen. Als künftiger Audi-Werksfahrer erhält Bortoleto laut heutiger Mitteilung die Chance, sein Talent auf der höchsten Ebene des Motorsports zu beweisen. Das Team hatte Nico Hülkenberg bereits im April dieses Jahres als Fahrer für die kommende Saison bestätigt.
"Diese ausgewogene Mischung aus Erfahrung und Jugend hilft der Mannschaft in der Übergangs-Phase zum Audi F1-Werksteam in der Saison 2026", heißt es in einer Presse-Mitteilung von Audi. "Wir erleben augenblicklich einen Generationen-Wechsel in der Formel-1. Jungen Fahrern gelingt häufig auf Anhieb ein überzeugender Auftritt", sagt Gernot Döllner, Vorstands-Chef der Audi-AG und Vorsitzender des Verwaltungsrats der Sauber-Motorsport-AG. "Mit der Verpflichtung von Gabriel Bortoleto haben wir eines dieser Spitzen-Talente verpflichtet." Diese Vertrags-Unterzeichnung unterstreicht seinen Worten zufolge "die langfristige Strategie von Audi ebenso wie das Bekenntnis zur Formel-1.
"Gabriel hat bereits in den Nachwuchs-Kategorien bewiesen, dass er alles besitzt, was einen Sieg-Fahrer auszeichnet. Wir freuen uns sehr, dass er ein Teammitglied von Sauber und Audi wird", erklärt Mattia Binotto, der bei der Sauber-Motorsport-AG das operative Geschäft leitet und als technischer Direktor fungiert. Er prophezeit: "Gemeinsam mit Gabriel peilen wir Erfolge an und werden zu einer Einheit zusammenwachsen, um eine neue Ära für Audi im Motorsport zu gestalten." Hülkenberg und Bortoleto stünden für eine ideale Kombination aus Erfahrung und Jugend. "So sind wir für die Zukunft gut aufgestellt", so Binotto.
Gabriel Bortoleto selbst sagt: "Das ist eines der faszinierendsten Projekte im Motorsport, wenn nicht sogar im Sport überhaupt. Zu einem Team zu gehören, das die erfolgreiche Geschichte von Sauber und Audi im Motorsport vereint, ist eine echte Ehre." Er wolle aber nicht einfach nur dazugehören, sondern mit diesem ambitionierten Projekt wachsen und den Gipfel im Motorsport erreichen. Er sei dem Team überaus dankbar für diese Möglichkeit und freue sich, an der Seite eines so erfahrenen Piloten wie Hülkenberg zu arbeiten. "Die Programme von Audi und Sauber zeichnen sich durch eine lange und erfolgreiche Geschichte der Nachwuchs-Förderung aus. Ich bin zuversichtlich, dass wir zusammen unsere eigene Erfolgs-Geschichte schreiben werden."
